V predkolumbovskej Strednej a Južnej Amerike bol jaguár symbolom moci a sily. V andských kultúrach kult jaguára, ktorý rozšírila Chavínská kultúra, prijímala 900 rokov pred naším letopočtom väčšina územia dnešného Peru. Neskoršie Močikové ho vo svojej keramike považovali za symbol moci.
V Mezoamerice vyvinuli Olmékovia motív muž-jaguár, kedy zobrazovali človeka s Jaguárí vlastnosťami. V neskorý Mayskej civilizácii bol jaguár považovaný za sprostredkovateľa komunikácie živých s mŕtvymi a ochranca kráľovskej domácnosti. Mayovia videli v jaguár spoločníka v duchovnom svete a mnoho mayských vládcov zahrnulo do svojho mena mayský výraz pre jaguára (v mnohých mayských jazykoch b'alam). Aztékovia mali vo svojej armáde elitnú skupinu známu ako Jaguári rytieri. V aztéckej mytológii jaguár reprezentoval boha Tezcatlipoca na toteme.
[Upraviť] Súčasná kultúra
Jaguár je v súčasnosti hojne používaný ako symbol. Je národným zvieraťom Guyany a je súčasťou jej erbe. Na vlajke Amazonas, kolumbijského departemente, je zobrazená čierna silueta jaguára skákajúceho na lovca. Jaguár sa tiež objavuje na bankovkách brazílskeho reálu.
Jaguár je často používaný v názvoch produktov, známym príkladom je automobilová firma Jaguar. Meno jaguár má vo svojom názve niekoľko športových tímov, napríklad Jacksonville Jaguars hrajúce NFL alebo mexický futbalový tím Jaguares de Chiapas. Mexická rocková skupina Jaguares je tiež pomenovaná podľa tohto zvieraťa.
V znaku argentínskej ragbyovej federácie je jaguár, ale kvôli historickej nehode sa národnému tímu prezýva Los Pumas (Pumy).
Prvým oficiálnym maskotom Olympijských hier sa stal pri olympijských hrách v Mexiku v roku 1968 v duchu Mayskej civilizácie červený jaguár.
